Se o furacão Irene deixar, o paulista Thomaz Bellucci faz sua estreia hoje no US Open. Tenista número 35 do mundo, o brasileiro encara na primeira rodada, por volta das 17h (horário de Brasília), o israelense Dudi Sela, 94º, em confronto inédito.

"O Dudi Sela é um cara bem rápido, que contra-ataca bem. Vai ser um jogo complicado, mas se eu atuar bem, fizer tudo certo, acho que tenho mais chance do que ele. Estou jogando legal e vai ser um bom duelo", analisou o tenista número 1 do Brasil.

Bellucci faz este ano sua quarta participação na chave principal do US Open. No ano passado foi até a segunda rodada, quando foi parado pelo sul-africano Kevin Anderson.

"A motivação de jogar um Grand Slam é maior do que os outros torneios. Meus últimos resultados na temporada de quadra rápida não foram o que eu esperava. Acho que não estou conseguindo passar o que estou treinando para a hora do jogo. Mas acho que, a partir do momento que conseguir aplicar isso no jogo, eu vou conseguir melhores resultados. É uma questão de tempo, ganhar um jogo que dê um pouco mais de confiança."

Sobre a chance de encarar o suíço Roger Federer na segunda rodada, Bellucci é cauteloso. "Primeiro eu tenho que vencer o Sela", afirmou.