Joia caribenha

A localização estratégica do Panamá não favorece somente a logística de navios. O país também tem seus próprios paraísos particulares banhados pelo Mar do Caribe. Um deles fica na província de Bocas del Toro. O arquipélago encanta pelas exóticas espécies marinhas, recifes de corais e praias de águas cristalinas. Localizado no Noroeste panamenho, junto à Costa Rica, reúne nove ilhas, além de 200 ilhéus e 50 ilhotas.

Há uma linha aérea local que opera voos de uma hora desde o Aeroporto Internacional de Tocumen, na Cidade do Panamá. Também se pode chegar por estrada, em viagem de dez horas até o povoado Almirante, de onde partem lanchas-táxi para o arquipélago.

A maioria das construções, de madeira e cores vivas, desemboca diretamente no mar. E as águas são tão transparentes que é possível observar peixes e estrelas marinhas sem precisar mergulhar.

O arquipélago rústico e natural é marcado também pela pluralidade, com oferta hoteleria de todas as categorias e para todos os orçamentos. Também se multiplicam os bares, restaurantes e lojas de artesanato.

Neste paraíso é obrigatório avistar pássaros ou golfinhos e praticar esportes aquáticos como snorkel, remo ou navegação. A ilha de Bocas del Drago foi o primeiro ponto de desembarque de Cristóvão Colombo. Tem praias de água cristalina e agrada em cheio aos que gostam de sossego à beira-mar. Já a Ilha dos Pássaros abriga numerosas espécies de aves, mas é proibido desembarcar para não comprometer a tranquilidade de seus habitantes.

Como o próprio nome indica, a Praia Starfish revela fundo repleto de estrelas-do-mar, que podem ser facilmente observadas por conta das águas calmas. A praia também é destino de barcos, lanchas e táxis aquáticos que marcam presença nos dois bares da região.

Por fim, a Praia Red Frog, localizada no Parque Nacional Marinho da Ilha Bastimentos, tem cenário selvagem, com ondas ideais para surfe e muita vegetação. Os mais dispostos podem encarar uma escadaria de madeira sobre as rochas até o mirante, onde são recompensados com a melhor vista do mar.

Sob a guarda indígena

San Blas é um paraíso marinho na costa do Caribe, a uma hora de voo a partir da Cidade do Panamá. O arquipélago de 365 ilhas é lar da etnia indígena Kuna. A beleza das paisagens desta região impressiona os turistas com suas praias de águas quentes e transparentes.

Uma vez no território Kuna, há dezenas de ilhas a escolher, cada uma delas com lindas praias de areia branca e águas de verde intenso, rodeadas de palmeiras. O fundo do oceano é colorido pelas estrelas do mar e por cardumes que caracterizam a fauna do recife de corais.

Enquanto os turistas mergulham em busca das belezas subaquáticas, a população Kuna cria peças de artesanato e roupas com bordados de desenhos geométricos, com motivos de fauna e flora.

Essa etnia também habita as regiões selvagens de Darién, nos territórios de Madugandí e Wargandí. Os Kuna conservam as expressões de sua cultura ancestral, entre elas os bastões nuchus, os bailes ao som das flautas pentatônicas e as famosas molas, de colorido vibrante e desenhos magistrais.