Maratonista de 86 anos é exemplo para atletas

O que mais impressiona é a disposição e a força de vontade. O condicionamento físico também não deixa a desejar. Aos 86 anos (os documentos indicam que tem 81), Vivaldo Caetano, que mora na Vila Curuçá, em Santo André, sai de casa quase diariamente para correr.

O atleta, natural de Guapé, Minas Gerais, venceu em sua categoria duas ultramaratonas de 24 horas no Rio de Janeiro, em 2011 e 2010. Na competição, o atleta tem de percorrer, no mínimo, 43 quilômetros durante um dia e, se possível, sem parar.

Em treinamento, Caetano chega a correr de oito a 12 quilômetros diariamente. "Se o tempo está bom, treino de domingo a domingo", contou ele, que reveza os dias de atletismo com outro para andar de bicicleta.

O mineiro também já participou de 35 edições da São Silvestre. Em 1949, conquistou o quinto lugar na competição. Em 2006, foi o primeiro colocado em duas meias maratonas realizadas no México e nos Estados Unidos, em sua categoria. No mesmo ano, venceu maratona no Canadá.

O que motiva o octogenário a participar de competições de atletismo é a qualidade de vida que o esporte proporciona. "Faz 30 anos que não pego gripe", disse. "A corrida me traz resistência. Não tomo remédio nenhum", contou, orgulhoso.

Caetano começou a treinar aos 13 anos, em Presidente Prudente, interior de São Paulo. "Um professor selecionou turma para fazer atletismo", disse o maratonista, que logo começou a se destacar. Depois desse dia, não parou mais.

O sustento para a família, no entanto, não veio do esporte. "Não dava para viver de atletismo no Brasil", disse. Durante os 40 anos em que trabalhou como motorista, sempre tirava tempo para praticar. "Mesmo que eu dirigisse dez ou 12 horas, sempre tinha de correr", contou.

A importância do atletismo na vida de Caetano é tanta que o atleta afirmou que, se não corresse, seu destino poderia ser outro. "Se eu tivesse parado de correr estaria no Crematório da Vila Alpina. Já teria morrido", brincou.

Octogenário faz treinamento intensivo antes de provas

Para participar da ultramaratona de 24 horas no Rio de Janeiro o atleta Vivaldo Caetano, 86 anos, chegou a percorrer mais de 43 quilômetros em um dia. "Cerca de 45 dias antes de competir faço uma maratona por semana, para estar preparado e bem condicionado. Fico bem depois do treino porque não uso meu limite", contou.

Além de muito treinamento, o ultramaratonista afirmou que boa noite de sono é fundamental para garantir bom desempenho nas competições. "O descanso é tão importante quanto o treino", explicou.

A alimentação também é diferenciada. O octogenário declarou que não come nada pesado antes das provas, como feijoada, por exemplo. "Costumo comer massa e tomar muito líquido", disse.

Caetano ainda deixou dica para quem se entusiasma com o esporte. "A pessoa deve começar andando, depois passar a trotar, para aí então correr. Depois é só administrar o que o corpo da pessoa aguenta", disse. Vale lembrar que ele tem acompanhamento médico.