Henrique Santiago Fagundes, 9 anos, de Santo André, está aprendendo a tocar cavaquinho com o avô. Esse instrumento parece um violão pequeno e é bastante usado em ritmos como samba e choro. "Meu avô também sabe fazer viola", afirma.

É impossível saber ao certo quando e onde surgiram os primeiros instrumentos musicais, mas sabe-se que são muito antigos. O homem começou a construí-los para imitar os sons da natureza, como o vento e o trovão, o canto dos pássaros e até o rugido das feras. Mas, antes disso, já conseguia tirar som batendo as mãos e os pés.

Na Idade da Pedra Lascada (quando o homem produzia objetos com pedra e madeira), surgiram os primeiros chocalhos e apitos, feitos com materiais retirados da natureza. Ossos, por exemplo, serviam como flautas e apitos.

Os tambores também são muito antigos. Eram produzidos com bambu e pele de animais há 10 mil anos. Eram utilizados para comunicação a distância e em rituais religiosos. A partir daí, surgiram os instrumentos de cordas. A harpa, por exemplo, teria sido originada dos arcos de caça quando faziam barulho ao roçarem nas cordas.

Aos poucos, esse som virou música. Dessa mesma descoberta surgiu a lira, o instrumento favorito dos gregos para acompanhar a leitura. Há quem diga que tem origem no início da história dos povos. Era o símbolo de Apolo, o deus da música e da poesia.

Com o passar do tempo, foram criados instrumentos mais complicados de se construir e tocar. No século 14, por exemplo, surgiu o cravo, considerado o avô do piano (esse apareceu cerca de 400 anos depois). No século passado, surgiram os elétricos, como a guitarra.

Três famílias

Existem várias formas de classificar os instrumentos musicais. Em geral, são ordenados de acordo com o material de que são feitos e o modo como o som é produzido. No entanto, a maioria dos especialistas prefere classificá-los em três grandes famílias: os de corda, sopro e percussão.

 Violão, violino, contrabaixo, harpa e guitarra estão na categoria dos instrumentos de corda. Essas cordas são feitas de aço, latão, tripa ou nylon. São presas pelas extremidades e geralmente sobre uma superfície de madeira, e o som é produzido por meio de sua vibração. A altura do som também varia de acordo com a largura e o tamanho das cordas.

O som produzido pelos instrumentos de sopro é o resultado do ar que passa dentro do tubo. A altura do som depende do tamanho do sopro e pode ser regulada quando se abre ou fecha os buraquinhos do instrumento. Flauta, clarinete e saxofone são os mais conhecidos, mas há muitos outros.

 Triângulo, pandeiro e agogô são alguns dos instrumentos de percussão. Nesse caso, o som é produzido por quem toca. Ou seja, para emitir som, o pandeiro, por exemplo, precisa ser batido em um determinado ritmo, que se transforma em música.

 Saiba mais

FLAUTA - É um dos primeiros instrumentos da humanidade. Foram descobertos desenhos desses objetos em pinturas das cavernas, há cerca de 60 mil anos. As primeiras lembravam apitos, pois só tinham um buraco e eram feitas de ossos de animais e humanos, em geral da tíbia (osso da perna).

CHOCALHO - Instrumento antigo, utilizado para conduzir animais como bois e vacas. Era feito, em geral, de cabaça (grande semente oca), com pedrinhas dentro. A partir da década de 1950, passou a ser usado em conjuntos musicais.

RECO-RECO - Era usado por negros africanos e índios brasileiros. Hoje integra apresentações de danças e música popular. Produz som por meio do atrito de um pedaço de madeira num objeto que parece espiral de caderno. Conhecido como ganzá.