Um grupo de paleontólogos dos Estados Unidos descobriu o mais antigo ancestral dos dinossauros. Asilisaurus kongwe, nome da nova espécie, habitou a Terra 10 milhões de anos antes do mais antigo dino, segundo os estudiosos.

O animal teria o tamanho de um cachorro e foi descoberto na Tanzânia, no leste da África. Os paleontólogos afirmam que Asilisaurus kongwe é tão parente desses répteis quanto o homem é do chipanzé.

Com os fósseis da espécie, os estudiosos conseguiram montar um esqueleto quase completo. Eles também descobriram que o animal teria entre 45 e 90 centímetros de altura e de 0,9 a 3 metros de comprimento e pesava de 10 a 30 quilos. Andava sobre quatro patas e se alimentava de plantas.

Os estudos acreditam que a espécie entrou em extinção 45 milhões de anos depois que surgiu, ao contrário dos dinos que habitaram a Terra por 165 milhões de anos.