Quem é Undav, herói que classificou Alemanha ao mata-mata da Copa pela 1ª vez desde 2014

A Alemanha chegou à Copa do Mundo de 2026 com uma obrigação: classificar-se ao mata-mata e espantar o fantasma das duas eliminações na fase de grupos que a assombrou em 2018 e 2022, e conseguiu. Se precisar eleger um responsável por cumprir esse dever, esse é Deniz Undav, atacante do Stuttgart que já participou de cinco gols no torneio. Detalhe: todos como reserva.

Ele atuou em apenas 26 minutos da estreia contra Curaçao, mas já foi o suficiente para dar duas assistências e anotar um gol na goleada de 7 a 1, e na partida deste sábado contra a Costa do Marfim, Julian Nagelsmann via seus comandados perderem até colocá-lo em campo no BMO Field e ele marcar duas vezes. A vitória só veio nos acréscimos, graças ao 'talismã'. Bater a Costa do Marfim significa que a Alemanha assume a liderança isolada do Grupo E da Copa do Mundo de 2026 com seis pontos.

Os africanos têm três, em segundo. Mesmo que os sul-americanos batam os representantes da Concacaf e por uma combinação de resultados, os três ponteiros empatarem com seis pontos, os europeus cairiam para, no máximo, o segundo lugar pelo critério de desempate do confronto direto. Em suma, já está liberado comemorar o avanço à segunda fase.

Isso graças ao brilho de Undav. O atacante começou o torneio como reserva especulou-se que poderia ser titular no lugar de Musiala, que retornou de lesão e ainda luta para voltar à boa fase conhecida. Com 29 anos, ele é o principal artilheiro do Stuttgart e vive sequência arrasadora na seleção.

Pelo clube alemão, pelo qual joga desde a temporada de 2023-24, marcou 57 gols e deu 29 assistências em 116 jogos. Na equipe nacional, em que estreou apenas com 27 anos em 2024, balançou as redes nove vezes em 11 partidas - média de 0.82, além de quatro assistências. Antes de brilhar no Stuttgart, Undav rodou por Inglaterra, em que fez parte do elenco do Brighton na Premier League de 2022-23, e Bélgica, onde mostrou o faro artilheiro no Union St.

Gilloise, no qual marcou 45 gols. Sua primeira competição oficial com a seleção da Alemanha foi a Eurocopa de 2024, em que jogou apenas seis minutos. As palavras do zagueiro Jonathan Tah a respeito do atacante resumem o porquê dele ser tão importante na campanha da Copa do Mundo de 2026.

"Ele é alguém que não se distrai com fatores externos. Motivou o time no intervalo e novamente depois de entrar em campo. Simplesmente excepcional", disse o zagueiro, conforme relatado pelo jornal alemão Bild. E o veículo tratou logo de definir um apelido para ele: "Super-Reserva".

"A perspicácia tática de Nagelsmann e a qualidade do super-reserva Undav, que marcou duas vezes, garantiram a vitória - e a classificação antecipada", destacou o site, também elogiando as substituições do treinador. Os dois gols de Undav contra a Costa do Marfim e o tento na estreia contra Curaçao o fazem chegar a três gols e assumir a artilharia da Copa do Mundo, junto a Lionel Messi, da Argentina, e Jonathan David, do Canadá. O próximo compromisso do 'talismã' e da Alemanha está marcado para 25 de junho, contra o Equador no Metlife Stadium, em Nova Jersey.