O comandante das forças internacionais no Afeganistão, o general americano David Petraeus, afirmou nesta segunda-feira que as tropas da Otan voltaram a impor-se aos talibãs em algumas regiões e que espera "combates duros" para que a tendência seja ampliada a outras áreas.

"Os progressos registrados pelos talibãs nos últimos anos foram revertidos em muitas regiões e serão revertidos nas outras. Para isto serão necessários combates duros", declarou o general em uma entrevista à BBC que será exibida nesta segunda-feira.

O general também comentou o calendário para a retirada das tropas do Afeganistão: "Julho de 2011... é a data do início do processo. Não é a data na qual as tropas americanas vão começar o êxodo e procurar a saída e um interruptor para apagar a luz".

O secretário de Defesa dos Estados Unidos, Robert Gates, afirmou na semana passada que em julho de 2011 terá início o processo de retirada das tropas do Afeganistão.