O ministro japonês das Finanças, Naoto Kan, era considerado nesta quinta-feira o favorito para suceder o primeiro-ministro, Yukio Hatoyama, depois de receber o apoio de seus dois principais adversários potenciais.

Kan, 63 anos, atual vice-primeiro-ministro, é o único peso pesado do PDJ (Partido Democrata do Japão, centro-esquerda) a ter se declarado candidato à Presidência do movimento, majoritário no Parlamento.

O novo líder do PDJ será designado na sexta-feira em uma votação interna e o vencedor tem assegurada a liderança do governo depois da renúncia de Hatoyama na última quarta-feira por sua desastrosa gestão da prometida transferência de uma base americana e por escândalos de financiamento oculto.

Os concorrentes têm até esta quinta-feira à noite para se apresentarem, mas as duas personalidades capazes de preocupar Kan na votação, os ministros das Relações Exteriores, Katsuya Okada, e dos Transportes, Seiji Maehara, anunciaram que não se candidatarão.