O primeiro-ministro britânico Gordon Brown chegou neste sábado ao sul do Afeganistão para uma visita-surpresa, e considerou em sua chegada que a ofensiva de 15 mil soldados internacionais e afegãos no bastião talibã de Marjah é um "símbolo de esperança".

"Devemos ganhar a paz tanto quanto a guerra", declarou Brown em Camp Bastion, maior base militar na província de Helmand.

"Por isso é de fundamental importância que, apenas 20 dias após o início da operação, as forças conjuntas internacionais e afegãs, militares e civis, tenham começado a fazer desse bastião da brutal insurreição talibã um símbolo de esperança para os habitantes", acrescentou o primeiro-ministro britânico em Helmand, uma das províncias mais perigosas do país.

Durante esta visita - provavelmente a última antes das eleições legislativas de 6 de maio na Grã-Bretanha -, Brown passou em revista as tropas britânicas em Camp Bastion e nos dois postos avançados situados em Nad Ali, ao norte de Marjah, epicentro da ofensiva Mushtarak (Juntos em dari) iniciada no dia 13 de fevereiro por 15 mil soldados das forças da Otan e do Exército afegão.