Os abusos sexuais cometidos contra crianças por sacedotes irlandeses, acobertados pela hierarquia da Igreja, são "atos particularmente odiosos", disse nesta segunda-feira o número dois do Vaticano, Tarcisio Bertone, durante recepção a bispos irlandeses, antes de sua audiência com o Papa ainda hoje.

Bento XVI convocou os bispos da Irlanda para esta segunda e terça-feira, com o objetivo de tentar restabelecer a confiança dos fiéis desse país.

No dia 11 de dezembro passado, em audiência com o cardeal Sean Brady, primaz da Igreja da Irlanda, o Papa Bento XVI havia qualificado os abusos de "crimes abomináveis".

O Papa havia também anunciado que, chegado o momento, publicaria uma carta pastoral sobre o assunto e essa poderá ser divulgada ao término do encontro com os bispos irlandeses.

"Suas comunidades estão vivendo uma dura prova, uma vez que alguns clérigos estão envolvidos em atos particularmente odiosos", disse o cardeal Beltrone nesta segunda-feira durante missa celebrada no Vaticano junto com o episcopado irlandês.