O tufão Melor atingiu o centro do Japão na manhã desta quinta-feira (horário local), danificando casas, paralisando os transportes e ferindo 18 pessoas, segundo as autoridades e a imprensa local.

Com rajadas de vento de até 200 km/h, Melor varreu a prefeitura de Aichi, na grande ilha de Honshu, por volta das 5h local (17h Brasília de quarta), acompanhado por fortes chuvas.

O tufão segue em direção ao norte da ilha, onde deve atingir toda a parte setentrional.

"As estradas estão inundadas pelas chuvas", declarou Naoki Matsui, um responsável da prefeitura de Aichi, indicando que ao menos sete pessoas ficaram feridas e 16 casas foram tragadas pelas águas.

A TV estatal NHK informou que ao menos 18 pessoas ficaram feridas no arquipélago, onde mais de 9 moradores saíram de suas casas.

As companhias aéreas japonesas anularam mais de 300 voos domésticos, e numerosas conexões ferroviárias estão suspensas.

Melor é o último de uma série de fortes tufões que varrem a Ásia nas últimas semanas.

No final de setembro, o tufão Ketsana matou cerca de 300 pessoas nas Filipinas e 150 no Vietnã.