O ministro israelense da Defesa, Ehud Barak, afirmou nesta segunda-feira que a cidade de Gaza está parcialmente cercada, no terceiro dia da ofensiva terrestre.

"A cidade de Gaza está parcialmente cercada", declarou Barak na comissão de Relações Exteriores e Defesa do Parlamento israelense, que excepcionalmente não se reuniu a portas fechadas.

As declarações do ministro da Defesa confirmam as descrições de testemunhas, segundo as quais os carros blindados israelenses se encontram no sul, norte e leste da cidade de Gaza.

"Atingimos duramente o Hamas, mas ainda não alcançamos todos os objetivos que fixamos e a operação continua", acrescentou.

"Fazemos tudo que um Estado deve fazer para defender seus cidadãos. Queremos que os ataques contra nossos cidadãos e nossos soldados parem", afirmou ainda, precisando que o reabastecimento de armas do movimento islamita deve cessar.

Barak disse que a ofensiva israelense causou entre os palestinos mais de 500 mortos, em sua maioria do Hamas, e 2,2 mil feridos.