O primeiro-ministro australiano, o trabalhista Kevin Rudd, anunciou nesta terça-feira um plano de estímulo econômico de 10,4 bilhões de de dólares australianos (US$ 7,25 bilhões) para compensar a desaceleração provocada pela crise financeira.

"O governo anuncia um plano estratégico de 10,4 bilhões de dólares para enfrentar os desafios da crise financeira mundial, para respaldar o crescimento australiano e ajudar os correntistas", declarou Rudd.

O plano está centrado nos aposentados, famílias com rendas médias e baixas e nos novos compradores de casas.

O anúncio do pacote veio depois que as metas de crescimento da economia australiana foram revisados para baixo em conseqüência da crise financeira.

"A crise financeira mundial entrou em uma nova fase perigosa e prejudicial, que afetará a economia real, o crescimento e o emprego. Por este motivo, o governo decidiu agir", declarou Rudd, em uma referência à pior crise desde a grande depressão de 1929.

O premier australiano já havia afirmado na segunda-feira que o governo estava disposto a utilizar parte dos 27,1 bilhões de dólares australianos (US$ 19,2 bilhões) do excedente orçamentário para apoiar a economia nacional.

Pouco depois de anunciar o plano de estímulo de economia australiana, Rudd, que dirige o país há menos de um ano, fez um discurso à nação sobre a crise financeira mundial.

"O correto é que que estamos atravessando a pior crise financeira de nossas vidas", afirmou o primeiro-ministro, que advertiu para a proximidade de "tempos difíceis".