Um homem abriu fogo na noite desta quinta-feira na cidade de Kirkwood , em Missouri (EUA), matando cinco pessoas e ferindo outras duas durante uma reunião municipal, de acordo com a polícia.

Entre os mortos estão dois policiais e três funcionários da prefeitura. Após efetuar os disparos, o atirador foi baleado e morreu. Ele foi identificado como Charles Lee "Cookie" Thornton por Janet McNichols, uma jornalista do St Louis Post Dispatch que cobria a reunião.

Segundo ela, Thronton costumava assistir aos encontros municipais e gostava de insultar o prefeito Mike Swoboda - também atingido pelos disparos.

Kirkwood possui 27 mil habitantes e é conhecida como “A rainha dos subúrbios de St. Louis”. Recentemente, foi palco de outro escândalo criminoso, envolvendo um empregado de uma pizzaria que foi condenado por seqüestro e assédio sexual.

Dois garotos desaparecidos foram encontrados no apartamento do suspeito em janeiro de 2007, sendo que um deles foi mantido em cativeiro durante quatro anos.