São Bernardo completa nesta quarta-feira 455 anos e, entre os eventos em comemoração do aniversário da cidade, está a 8ª Copa de Gate Ball, no estádio do Baetão. A partir das 8h, com entrada franca aos torcedores, cerca de 250 jogadores se enfrentarão divididos entre 43 equipes de vários municípios do estado, como Itu e Suzano e, inclusive, um time de Pouso Alegre-MG.

Em São Bernardo o esporte ganhou notoriedade em 2003, com a implementação de um campo específico para a prática da modalidade, localizado no Centro Esportivo Marcel dos Santos (Avenida Kennedy, 1.200).

O esporte - O Gate Ball é originário do Japão e foi criado após a Segunda Guerra Mundial. É praticado principalmente por pessoas idosas. Com o uso de tacos (semelhante ao do cricket, em formato de T) e dez bolas - cinco brancas e cinco vermelhas -, os jogadores, divididos em dois times de cinco, utilizam o trabalho em equipe e o raciocínio para passar por entre os três gates (arcos de 20 cm de altura e 22 cm de largura) e acertar o goal pole.

Em um campo de 15m x 20 m, e com uma duração de 30 minutos, ganha o time que somar mais pontos.