Pequim amanheceu novamente coberta pelas nuvens e envolta em neblina nesta terça-feira, a três dias do início dos Jogos Olímpicos, apesar de todas as medidas implementadas para tentar reduzir a poluição.

A Vila Olímpica no norte da capital chinesa também se encontrava coberta pela neblina e com pouca visibilidade do estádio Ninho de Pássaro, onde será realizada a cerimônia de abertura.

Vários atletas chegados recentemente a Pequim expressaram suas preocupações quanto à qualidade do ar.

"A organização é excelente, mas a poluição não é nadaq boa", declarou o técnico turco de halterofilia Talat Unlu.

No fim de semana passada, o capital aproveitou um raro céu azul, um espetáculo pouco comum nas últimas semanas, quando foram aplicadas rígidas medidas antipoluição.

A poluição voltou ao céu de Pequim na segunda-feira, apesar de o governo chinês assegurar que as drásticas medidas adotadas para combatê-la estavam dando resultados e que não seria preciso alterar o programa dos Jogos Olímpicos, que começam no próximo dia 6.

"Creio que não haverá possibilidade de mudar o programa das provas porque a qualidade do ar é muito baixa", disse Fan Yuansheng, diretor do controle de poluição do Ministério Proteção do Meio Ambiente, segundo o jornal governamental China Daily.

O presidente do Comitê Olímpico Internacional (COI), Jacques Rogge, em declarações formuladas no ano passado, havia dito que a qualidade do ar durante os Jogos Olímpicos poderia causar a suspensão de algumas provas, em particular as de resistência como a maratona.

Fan afirmou que qualidade do ar de Pequim tinha sido "excelente" nos três primeiros dias de agosto, e que esta melhora era conseqüência das medidas adotadas para reduzir a poluição atmosférica em julho passado.

Um milhão dos 3,3 milhões de carros foram retirados de circulação desde 20 de julho, e mais de 100 fábricas poluidoras foram fechadas. As autoridades chinesas afirmaram que tomarão outras medidas se a poluição continuar, o que foi reiterado por Fan.

"Se as previsões meteorológicas revelarem um aumento da poluição durante os Jogos, seriam fechadas mais fábricas em Pequim e sua periferia e também mais veículos seriam retirados de circulação", segundo o jornal.

O etíope Haile Gebreselassie não disputará a maratona, sob a alegação de que a poluição poderia prejudicar sua saúde, mas participará dos 10.000 metros.