Depois de um começo de semana conturbado, a Portuguesa recebe o Náutico nesta quarta-feira, às 20h30, no Canindé, com a obrigação de vencer e reagir no Brasileiro. Após três derrotas seguidas, o time caiu para o 15º lugar e ronda a zona de rebaixamento.

Na última segunda-feira, antes do treino, um pequeno grupo de torcedores pediu a cabeça do técnico Vágner Benazzi, que evitou contato com a imprensa e deu mostras de que vai mexer bastante no time, inclusive para aproveitar a volta de dois titulares que cumpriram suspensão no domingo, o volante Dias e o atacante Diogo.

Eric e Carlos Alberto retornam ao banco de reservas, e Diogo forma a dupla de ataque com Rogério ou Washington. Os desfalques são o zagueiro Halisson, expulso diante do Grêmio (será substituído por Marco Aurélio), e o goleiro André Luís, com uma lesão na mão. Com isso, surgiu a oportunidade para a estréia do ex-palmeirense Sérgio.

O Náutico está em situação um pouco mais confortável - é o sexto, com 17 pontos - e vai atuar sob o comando do técnico interino Levi Gomes, da equipe de juniores. Tem a missão de reabilitar o time, que perdeu no clássico pernambucano para o Sport, que custou o emprego do técnico Leandro Machado. O clube anunciou na terça-feira a contratação de Pintado (ex-São Caetano), que estréia no domingo contra o Internacional.

Nos demais jogos da 12ª rodada, os principais perseguidores do Flamengo tentam colar no líder da competição. O vice-líder Cruzeiro recebe o Atlético-PR, que ainda não conseguiu engrenar - soma 13 pontos. O Grêmio, que venceu a Portuguesa de virada na última rodada, enfrenta o Sport, em Recife. Já o Botafogo recebe o Ipatinga, no Engenhão.