O balanço de mortos do terremoto de 12 de maio na província chinesa de Sichuan (sudoeste) superaria os 80 mil mortos, anunciou nesta terça-feira o vice-premiê Hui Liangyu à agência Nova China. O balanço anterior do tremor era de 69.181 mortos e 18.498 desaparecidos.

O terremoto, de oito graus na escala Richter, o mais grave em número de mortos nos últimos 32 anos na China, também deixou 374.171 feridos.

Na segunda-feira, o número de desaparecidos aumentou em mais de mil, depois que os trabalhadores emigrantes que retornaram à região constataram o sumiço de vários familiares.

Em julho de 1976, 240 mil pessoas morreram no terremoto de Tangshan, ao nordeste de Pequim, um balanço que as autoridades chinesas só anunciaram oficialmente em 1979 e que pode ter sido superior.