Uma medalha entra duplamente para a história do judô brasileiro. Esgotado, após quatro lutas decididas no golden score - espécie de prorrogação -, Rafael Silva, o Baby (foto), pendurou o bronze no pescoço, a primeira medalha do Brasil na categoria acima de 100 kg e a quarta da modalidade em Londres, estabelecendo recorde histórico - superando as três obtidas nos Jogos de Los Angeles-1984.

Terceiro colocado no ranking mundial, Baby tentou explicar a gostosa sensação de subir ao pódio. "Estou muito feliz, foram quatro golden scores. Estou morto. Mas é gratificante representar bem o Brasil", comentou o judoca. "Estou digerindo tudo. Minha família veio assistir e fiquei feliz por isso. Vem coisa boa por aí. Brasil fez campanha histórica e em 2016 (no Rio de Janeiro) vai ser melhor", garante o sul-mato-grossense de 150 quilos.

A campanha de Baby em Londres começou com vitórias sobre o islandês Thormoduz Jonsson e depois contra o lituano Marius Paskevicius. Diante do russo Alexander Mikhaylin, ex-campeão mundial, o brasileiro não conseguiu encaixar bons golpes e acabou derrotado, por decisão dos juízes após empate no tempo normal e no golden score.

Na repescagem, o lutador novamente teve o futuro nas mãos dos juízes após empatar com o húngaro Barna Bor, só que desta vez a decisão foi favorável ao brasileiro. Por fim, na disputa do bronze, o adversário foi o sul-coreano Kim Sung-Min, quarto do mundo. A luta também foi para a prorrogação, mas aí o asiático foi punido por falta de combatividade e a medalha acabou com o brasileiro.

PAULISTA PASSA PERTO

Maria Suellen Altheman esteve a uma vitória do bronze. Após perder para a japonesa Mika Sugimoto, quarta do ranking, por ippon com 48 segundos de luta nas quartas, ela se recuperou e, na repescagem, ganhou o direito de lutar pela medalha ao aplicar ippon na cazaque Gulzhan Issanova.

Na decisão, enfrentou a chinesa heptacampeã mundial Wen Tong e não resistiu, sofrendo ippon quando restavam 44 segundos. "Foi falha. Fiz boa campanha, treinei muito para estar aqui. Sabia que ia chegar e não ia ser fácil", comentou chorando bastante.