A Catalunha é um país dentro da Espanha, com governo semiautônomo e língua própria. Falado por mais de 8 milhões de pessoas, o catalão superou o espanhol como primeiro idioma da região e aparece em placas e indicações de lugares. Barcelona é mais do que a capital da Catalunha. Na cultura, no comércio e nos esportes, a cidade não só rivaliza com Madri como também se considera à altura das grandes metrópoles europeias, além de ser reconhecida por seus edifícios modernistas do início do século 20. Mesmo no velho continente, é mais conhecida por seu design contemporâneo do que pela tradição. Toda a efervescência cultural e arquitetônica de Barcelona pode ser traduzida em um único nome: Antoni Gaudí (1852-1926). O ousado artista disse que um dia a cidade seria reconhecida por suas obras. E não deu outra. Os parques e edifícios coloridos, de firmas únicas e aspecto lúdico, encantam turistas, arquitetos e artistas de todo o mundo. O Parc Güell, declarado Patrimônio da Humanidade pela Unesco (Organização das Nações Unidas para a Educação, Ciência e Cultura), é a obra mais colorida de Gaudí. Em 1890, o artista recebeu a missão de projetar um parque de 20 hectares dentro da propriedade da família do conde Eusebi Güell. O que se vê hoje foi concluído em 1914. Logo na entrada chamam a atenção os dois pavilhões decorados com mosaicos de formatos que lembram casebres de contos de fadas. A Sala das Cem Colunas, um saguão coberto e sustentado por 84 pilares, tem atmosfera especial com seu teto tomado por mosaicos de cerâmica e vidro. É o lugar preferido de músicos, que se beneficiam da boa acústica e do ambiente inspirador para se expressar.A escadaria central é repleta de animais de cerâmica, O desafio da visita é conseguir tirar uma foto do lado da icônica salamandra que estampa desde cartões-postais até bichos de pelúcia. No alto do parque está a Gran Plaça Circular. O espaço aberto é rodeado por uma bancada sinuosa e surpreendentemente confortável, também coberta de mosaicos. A bancada é de Josep Jujol, um dos principais colaboradores de Gaudí.Do alto é possível apreciar a vista de toda Barcelona, tomada por edifícios modernos e contornada pelo Mar Mediterrâneo. Também se destacam as gruas sobre as torres da igreja Sagrada Família, grande obra ainda inacabada de Gaudí.

Na mira de Woody Allen

O cineasta Woody Allen se rendeu aos encantos da capital catalã na direção do filme Vicky Cristina Barcelona, de 2008. As amigas Vicky (Rebeca Hall) e Cristina (Scarlet Johansson) aproveitam as férias para desvendar as maravilhas de Barcelona ao lado do pintor Juan Antonio (Javier Barden).A dupla percorre pontos marcantes, como a igreja Sagrada Família, La Pedrera, Tibidabo, Parc Güell, Museu Nacional de Arte da Catalunha e as Ramblas. A prefeitura de Barcelona se ofereceu para cobrir os custos da produção caso o filme fosse rodado na cidade. No final das contas, o longa-metragem foi financiado com 1 milhão de euros (cerca de R$ 2,5 milhões) pela cidade de Barcelona e 500 mil (R$ 1,24 milhão) provenientes do governo da Catalunha. A obra, que não economiza nas cenas panorâmicas, serve de aperitivo para quem ainda ensaia uma aventura pela terra de Gaudí.