De acordo com a autora do estudo, professora Rose Frisch, "existe uma linha muito tênue, na qual perder apenas 3 libras (pouco mais de 1kg) pode levar uma mulher de dimensões relativamente normais à infertilidade, sem nenhum sinal de que isso aconteceu”.

Segundo Rose, a mulher precisa de uma determinada quantidade de gordura para manter o sistema reprodutivo saudável. Caso o organismo não receba a quantidade suficiente de calorias, o cérebro gradualmente reduz o fluxo do hormônio que controla a ingestão de gordura.

Rose Frisch desenvolveu uma teoria segundo a qual toda mulher tem um teor crítico de gordura, abaixo do qual ela corre o risco de comprometer sua capacidade de ter filhos. Para calcular o valor, chamado de índice de massa corpórea, basta dividir seu peso, em quilos, pela sua altura, em metros. Caso o número fique abaixo de 18 ou 19, a mulher deixa de ovular, embora continue menstruando.