O Instituto do Coraçao do Hospital das Clínicas de Sao Paulo está desenvolvendo um coraçao artificial portátil muito mais barato que o similar americano e que dentro de um ano já poderá ser utilizado pelos pacientes do hospital. Segundo Adolfo Leirner, diretor da Divisao de Bioengenharia do Incor, o equipamento brasileiro tem eficiência semelhante ao fabricado nos EUA.

O coraçao artificial é formado por uma bomba que pode ser colocada no ventrículo esquerdo, direito ou em ambos os ventrículos do coraçao, dependendo do quadro do paciente. Essa bomba é uma espécie de ventrículo artificial, chamado de dispositivo de assistência ventricular pulsátil a ar comprimido. Esse ventrículo artificial é acionado por um sistema que pode ser um computador adaptado a um console, ou uma maleta portátil. O primeiro tipo de ligaçao exige a internaçao do paciente e ele já é feito e utilizado pelo Incor.

Já no sistema portátil, onde o acionador é levado dentro de uma maleta e é abastecido por uma bateria, permite que o paciente possa sair do hospital e ter uma rotina relativamente normal. Esse último está em fase de desenvolvimento no instituto.

Enquanto um ventrículo feito pelo Incor custa US$ 3 mil, um norte-americano fica em US$ 100 mil. O aparelho portátil que está sendo desenvolvido pelos médicos do instituto brasileiro custa US$ 20 mil. Já o dos Estados Unidos está em torno de US$ 200 mil. O ventrículo artificial pode durar de um a dois anos, depois é trocado.