O Corinthians já disputou 11 partidas pela Copa Joao Havelange, mas a maioria dos jogadores encara o jogo deste domingo contra a Ponte Preta, às 17h, no Pacaembu, como o início da participaçao do time na competiçao. A palavra de ordem no Parque Sao Jorge é espantar a má fase. "Para nós é como se fosse a estréia. Agora é tudo ou nada. Nao dá para sequer pensar em empate", disse o meia Ricardinho. A campanha da equipe do técnico Oswaldo Alvarez, o Vadao, nao vence há nove jogos (incluindo a Mercosul) e soma apenas 12 pontos no torneio.

A euforia corintiana se baseia na expectativa da estréia dos recém-contratados Muller e Djair, Rogério e Scheidt, além da volta do meia Marcelinho ao time. Apesar das boas novas, o treinador corintiano continua tendo problemas para montar a equipe, pois nao poderá contar com os zagueiros Fábio Luciano e Joao Carlos, suspensos.