Os preços do petróleo subiram significativamente na semana passada, por razoes que incluem as baixas reservas norte-americanas e as dúvidas sobre que quantidade de petróleo colocará este mês no mercado a Arábia Saudita, que é o principal produtor e exportador de petróleo do mundo.

Em junho, em uma reuniao celebrada em Viena, os membros da Opep concordaram em aumentar em meio milhao de barris sua produçao diária se os preços ultrapassassem os US$ 28 durante 20 dias úteis consecutivos. Também concordaram em reduzir a produçao em meio milhao de barris se os preços caíssem abaixo dos US$ 22 durante dez dias consecutivos.

Os óleos crus do tipo Brent no mercado internacional do petróleo de Londres superaram, nesta terça-feira, os US$ 32 o barril, o que representa novos recordes no pós-guerra do golfo Pérsico. Os preços do petróleo haviam registrado esses níveis em novembro de 1990, na véspera da guerra.

Vários analistas opinam que a Arábia Saudita poderia ser submetida à pressao de Washington, que é o principal consumidor de petróleo do mundo e estreito aliado do governo de Riad.

"A medida que se aproximam as eleiçoes presidenciais dos Estados Unidos, haverá pressoes sobre a Arábia Saudita para que tome medidas para baixar os preços", avaliou Leo Drollas, principal economista do Centro de Estudos Globais de Londres.