Canadá joga para seguir fazendo história na Copa e desafia favoritismo de Marrocos nas oitavas

Um time aguerrido em campo, um técnico capaz de mobilizar seus comandados com discursos marcantes e o sonho de seguir fazendo história nesta Copa do Mundo como objetivo maior. É com esse espírito que o anfitrião Canadá entra em campo neste sábado, às 14h, no NRG Stadium, em Houston, para desafiar o favoritismo de Marrocos nestas oitavas de final. Em um torneio onde equipes como Alemanha, Holanda e Croácia já voltaram para casa, o imponderável pode surpreender.

Disposto a não ser pego desprevenido, o conjunto africano busca em sua identidade futebolística a fórmula para garantir a classificação. Em um time de recursos técnicos modestos, os holofotes da seleção canadense ficam direcionados para o defensor Alphonso Davies, do Bayern de Munique, e o atacante Jonathan David, que atua na Juventus de Turim. As duas estrelas, porém, vivem momentos distintos.

Enquanto o lateral-esquerdo fez a sua estreia somente no duelo contra a África do Sul por se recuperar de lesão, seu companheiro de ataque já brilhou no torneio ao emplacar um hat-trick contra o Catar ainda pela fase de grupos. Forjado num perfil emocional para engrandecer seus atletas, o técnico Jesse Marsch é desses personagens que encantam o torcedor. Com uma oratória "espetaculosa" em seus discursos, o americano de 53 anos conseguiu feitos importantes.

Sob a sua batuta, os seus "heróis nacionais" conquistaram não só a primeira vitória em Mundiais como foram além. Emplacaram uma impiedosa goleada de 6 a 0 no Catar, e também chegaram pela primeira vez em uma fase eliminatória em Copas. Depois de passar pela África do Sul, o treinador tenta agigantar seus comandados para mirar, agora, uma fase de quartas de final.

"Vocês são heróis canadenses. Precisamos nos manter fiéis ao plano e continuar jogando de forma agressiva", afirmou o treinador que alterna o estilo paizão com um perfil linha-dura para motivar e conduzir o país da América do Norte nesta empreitada. Do outro lado, o Marrocos joga para, pelo menos, repetir a campanha de 2022, quando terminou o Mundial do Catar entre os quatro melhores.

No entanto, para chegar lá, a equipe precisa trabalhar, e muito. Atento a todos os detalhes, o técnico Mohamed Ouahbi reconhece as suas qualidades, mas pede respeito aos anfitriões. "As pessoas pensam que vai ser fácil, vai ser um passeio para o Marrocos (o confronto contra os canadenses), o que não é verdade.

Eles vão nos dar muito trabalho", prevê. No entanto, a equipe que sufocou o Brasil na estreia das duas seleções na competição também tem seus trunfos na manga. "O que posso dizer sobre o nosso time é que ninguém pode nos parar se conseguirmos jogar o que sabemos.

Mas sabemos também que ninguém é imbatível. Se errarmos, vamos voltar mais cedo para casa. Temos que usar todas as nossas ferramentas para ir o mais longe possível", sentenciou o comandante. O caminho para a vitória passa pelos pés do excelente lateral-direito Hakimi, um dos pilares do Paris Saint-Germain.

O meio-campista Ismael Saibari, recém-contratado pelo Bayern de Munique, e Brahim Diaz, atacante do Real Madrid, completam essa espinha dorsal que pode levar o Marrocos a mais uma fase de quartas de final de Copa do Mundo. No duelo entre canadenses e marroquinos, resta esperar para ver se o resultado final vai nos mostrar mais surpresa na competição ou a confirmação de uma das seleções que vem se firmando cada vez mais como força entre as maiores potências.

FICHA TÉCNICA: CANADÁ X MARROCOS CANADÁ - Crépeau; Johnston, Bombito, Cornelius e Laryea; Buchanan, Eustáquio, Saliba e Alphonso Davies; Jhonatan David e Oluwaseyi. Técnico: Jesse Marsch. MARROCOS - Bounou; Hakimi, Diop, Mazraoui e Salah-Eddine; Bouaddi e El Aynaoui; Brahim Díaz, Saibari e El Khannouss; Rahimi.

Técnico: Mohamed Ouahbi. ÁRBITRO - Michael Oliver (ING). HORÁRIO - 14h. LOCAL - NRG Stadium, em Houston (EUA). ONDE ASSISTIR - CazéTV