Belgas, de De Bruyne, e senegaleses, de Mané, disputam confronto inédito

Bélgica e Senegal entram em campo nesta quarta-feira (1°), às 17h (de Brasília), no Lumen Field, em Seattle, pelos 16 avos de final da Copa do Mundo. O confronto marca o primeiro encontro da história entre as seleções, que buscam uma vaga nas oitavas de final do Mundial. Quem avançar enfrenta o vencedor do duelo entre Estados Unidos e Bósnia e Herzegovina.

As seleções apostam em suas principais estrelas para decidir o confronto. Pela Bélgica, Kevin De Bruyne continua sendo o cérebro da equipe, enquanto Lukaku busca ampliar sua marca como maior artilheiro belga em Copas. Já Senegal deposita suas esperanças em Sadio Mané, principal liderança técnica do elenco, além da velocidade de Ismaïla Sarr, um dos destaques da campanha africana até aqui. 

O treinador Pape Thiaw também carrega uma história especial com a seleção senegalesa. Integrante do elenco que levou o país às quartas de final da Copa do Mundo de 2002, na Ásia, inclusive dando a assistência para o gol da virada nas oitavas contra a Suécia. Agora tenta repetir o feito à beira do gramado. Desde que assumiu a equipe principal, o treinador aposta em um futebol intenso e de transições rápidas, características que marcaram a reação senegalesa na fase de grupos. 

A Bélgica entra como favorita pelo peso do elenco e pela experiência internacional, mas o equilíbrio demonstrado por Senegal nas grandes competições faz do confronto um dos mais interessantes desta fase eliminatória.

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