Brasil coloca era Ancelotti à prova ao reencontrar o Japão

A caminhada do Brasil rumo ao sonhado hexacampeonato entra em uma nova fase. Às 14h (de Brasília), a Seleção Brasileira enfrenta o Japão, no NRG Stadium, em Houston, nos Estados Unidos, pelos 16 avos de final da Copa do Mundo. Esse será o primeiro desafio eliminatório da equipe comandada por Carlo Ancelotti, que chega embalada após uma campanha consistente na fase de grupos, mas consciente de que qualquer erro pode ser fatal. 

Líder do Grupo C, a equipe somou sete pontos em três partidas. Depois do empate por 1 a 1 com o Marrocos na estreia, a Seleção reagiu com dois triunfos convincentes, diante de Haiti e Escócia (ambos por 3 a 0). O sistema defensivo, composto por Marquinhos e Gabriel Magalhães, sofreu apenas um gol, enquanto o ataque mostrou eficiência ao balançar as redes sete vezes, com quatro tentos sendo marcados por Vini Jr., destaque do time. 

Para o confronto, o treinador italiano deve adotar esquema com três meio-campistas, casos de Bruno Guimarães, Casemiro e Lucas Paqueta, reforçando toda marcação pelas pontas para neutralizar a velocidade do adversário. A principal ausência será Raphinha, que sofreu lesão muscular na coxa direita e acabou oficialmente descartado do embate. 

Do outro lado, estará um Japão que também chega invicto e com moral elevado. Os asiáticos terminaram a fase de grupos na vice-liderança do F, com cinco pontos, após empatar com a Holanda (2 a 2), golear a Tunísia (5 a 1) e igualar com a Suécia (1 a 1), Comandados por Hajime Mariyasu, os Samurais Azuis se consolidaram como uma das seleções capazes de dificultar a vida de qualquer adversário, podendo ser uma das grandes surpresas do Mundial. O experiente técnico comentou sobre as expectativas para o duelo com os sul-americanos. “O Brasil é um adversário inigualável, claro, mas creio que há uma chance. Vamos nos preparar o melhor que pudermos”, comentou. 

Entretanto, o zagueiro Itakura, do Ajax-HOL, e o meio-campista Takefusa Kubo, da Real Sociedad-ESP, são dúvidas, por causa de problemas físicos.

Em coletiva de imprensa, o atacante Rayan, do Bournemouth-ING, pregou máxima concentração para o duelo. “Eles (do Japão) têm muitos jogadores qualificados, mas vamos dar o nosso melhor para sair com a vitória”.

O histórico ainda sorri para os brasileiros. Em 14 confrontos, o Brasil soma 11 triunfos, dois empates e apenas uma derrota. O único encontro entre os países em Copas acontece em 2006, na Alemanha, quando os brasileiros golearam por 4 a 1, com gols de Ronaldo (duas vezes), Juninho Pernambucano e Gilberto. O último duelo, entretanto, serve de alerta: em outubro de 2025, o Japão venceu o Brasil por 3 a 2, de virada, em amistoso preparatório para o Mundial deste ano. 

Lateral japonês pede cuidado com Neymar

Um dos jogadores mais experientes do elenco asiático, o lateral-esquerdo Yuto Nagamuto, 39 anos, destacou toda qualidade da Seleção Brasileira e fez um alerta especial para Neymar, que voltou a atuar na vitória por 3 a 0 sobre a Escócia após mais de dois anos afastado da equipe nacional. 

O defensor classificou o camisa 10 como um atleta de elite e afirmou que será preciso uma atenção redobrada. “Neymar já é um jogador de nível mundial, então eu quero ter cuidado”, disse. Curiosamente, o Japão é a seleção contra a qual Neymar mais marcou gols na carreira: são nove em cinco partidas.

Mesmo reconhecendo o favoritismo adversário, o veterano garantiu que os japoneses chegam confiantes para o mata-mata. “Para ser honesto, parece um novo torneio. Contra o Brasil, 100%”, declarou o jogador, encarando a eliminatória com seriedade.

BRASIL X JAPÃO 

BRASIL

Alisson; Danilo, Marquinhos, Gabriel Magalhães e Douglas Santos; Casemiro, Bruno Guimarães e Lucas Paquetá (Neymar); Rayan, Vinicius Jr. e Matheus Cunha (Endrick). 

Técnico: Carlo Ancelotti.

JAPÃO

Zion Suzuki; Ayumu Seko, Ko Itakura (Shogo Taniguchi) e Hiroki Ito; Yukinari Sugawara, Daichi Kamada, Ao Tanaka e Keito Nakamura; Ritsu Doan, Daizen Maeda e Ayase Ueda. 

Técnico: Hajime Moriyasu.

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