Catalá vê Espanha entre as favoritas ao título do Mundial

Enquanto prepara o São Bernardo FC para a sequência da Série B do Campeonato Brasileiro, Ricardo Catalá tenta encontrar espaço na rotina para acompanhar uma seleção que faz parte de sua história. Com a parte paterna da família formada por espanhóis, o treinador do Tigre carrega desde a infância uma conexão com o país que hoje chega à Copa do Mundo como um dos principais candidatos ao título.

A Espanha estreia nesta segunda-feira (15), às 13h, diante de Cabo Verde, no Estádio de Atlanta, nos Estados Unidos, pela primeira rodada do Grupo H. A chave ainda conta com Uruguai e Arábia Saudita.

“Por toda minha ligação com o país, por ter familiares espanhóis, por ter vivido lá por alguns anos, óbvio que meu olhar e carinho são diferentes pela seleção espanhola, mas que fique claro que minha torcida sempre será pelo hexa do Brasil”, comenta.

A ligação do treinador com a Espanha vai além da árvore genealógica. Antes de se consolidar como o técnico mais longevo da história do Tigre, no clube desde maio de 2024, em sua época de formação como treinador ele passou por períodos de estágios em clubes como Barcelona, Espanyol e Real Valladolid.

“Penso que a seleção espanhola carrega há muitos anos o DNA de uma equipe que gosta da bola e joga para frente. Foram inteligentes em aproveitar o legado deixado pelo (Pep) Guardiola no Barcelona, entre 2008 e 2012 e transportar isso à seleção até hoje”, analisa. Para o treinador, os espanhóis estão entre os favoritos à taça. “São muitos jogadores talentosos. Se tudo ocorrer como esperado, a estreia certamente será com vitória, e acho que chegarão longe”, analisa.

A atual geração tenta recolocar a Espanha no topo do futebol. Campeã da Copa do Mundo de 2010 e vencedora da Eurocopa de 2024, a Fúria chega embalada pelo trabalho do técnico Luis de la Fuente. Sob seu comando, a equipe dominou as eliminatórias europeias e reúne um elenco repleto de jogadores de grandes clubes do continente, como Rodri (Manchester City), Cucurella (Chelsea) e Pedri (Barcelona).

Mas nenhum nome desperta tanta expectativa quanto Lamine Yamal. Aos 18 anos, o atacante do Barcelona desembarca nos Estados Unidos já tratado como um dos principais candidatos a craque da Copa e principal referência das últimas conquistas do país.

Do outro lado estará uma das histórias mais curiosas do torneio. Estreante em Copas do Mundo, Cabo Verde garantiu vaga inédita ao superar seleções tradicionais das eliminatórias africanas, incluindo Camarões. Conhecidos como Tubarões Azuis, os cabo-verdianos chegam ao Mundial sob comando de Pedro Brito, o “Bubista”, eleito melhor treinador da África na última temporada.

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