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Sabores & Saberes Catarata: causas e tratamento!
Fernandes
O cristalino é uma lente arredondada e curvada para fora em ambos os lados, lembrando o formato de uma lentilha; contudo, possui entre 9 e 10 milímetros de diâmetro (largura) e espessura central de aproximadamente 4 a 5 milímetros. É uma estrutura ocular interna, totalmente transparente e flexível, localizada logo atrás da íris e da pupila, que direciona os raios de luz diretamente para a retina, formando imagens nítidas.
A catarata é a perda de transparência do cristalino, decorrente da degradação química e física de sua estrutura, tornando-o rígido, opaco e turvo.
Considerada resultante do processo natural de envelhecimento, apresenta crescimento exponencial e direto com o avançar da idade; porém, a catarata pode originar-se, ou ser precipitada por outras doenças, tais como o diabetes e traumas.
Entre os 40 e 49 anos de idade, cerca de 2,5% da população apresenta os primeiros sinais microscópicos de opacificação do cristalino, enquanto, entre aqueles com mais de 80 anos, estima-se que mais de 75% possuam essa condição.
Embora não exista uma forma de garantir prevenção absoluta contra este contexto patológico próprio do envelhecimento, algumas medidas protetivas podem retardar a evolução, entre elas o uso de óculos de sol com proteção UV400, o cuidado rigoroso com doenças crônicas, como diabetes e hipertensão, e o consumo de dietas equilibradas e ricas em antioxidantes, bem como não fumar.
De acordo com dados da Organização Mundial da Saúde (OMS), a catarata é a principal causa de perda visual em todo o mundo, sendo responsável por cerca de 47,8% a 51% de todos os casos.
Ainda que, na maior parte das vezes, seja inevitável, esta doença é a causa de cegueira mais tratável, tendo como único recurso o tratamento cirúrgico e o oftalmologista como o caminho insubstituível para essa solução.
Antonio Carlos do Nascimento é doutor em endocrinologia pela Faculdade de Medicina da USP e membro da Sociedade de Endocrinologia e Metabologia.
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