"Nao preciso vencer, nem disputar posiçao. Basta terminar a prova sem cometer nenhuma falta", explica o cavaleiro, sem esconder a ansiedade de estar a um passo de disputar sua primeira competiçao internacional. A próxima etapa da seletiva será realizada de 1º a 4 de junho, no Centro Hípico Júnia Rabello, em Lagoa Santa, regiao metropolitana da capital mineira.

Considerado o azarao da categoria por dirigentes e colegas, Vicente diz nao acreditar em sorte. Para ele, seus bons resultados em 2000 devem à sua experiência no hipismo rural, categoria exclusivamente brasileira que disputou por 22 anos. Empresário de profissao - Vicente é dono de uma transportadora em Belo Horizonte -, ele se diz um apaixonado por cavalos "desde que nasceu", por isso conquistou inúmeros títulos no hipismo rural. "Nao existia mais título no Brasil para mim. Estava sem horizontes'", diz, justificando sua escolha pelo CCE.

De acordo com Vicente, o hipismo rural é a base do CCE e garante agilidade e experiência ao cavaleiro. Por ser um esporte novo no país - tem menos de 10 anos -, o CCE ainda é muito confundido com o hipismo rural e com o salto clássico. Em três dias de competiçao, o conjunto participa de provas de saltos, adestramento clássico (exibiçao de técnicas) e cross-country (provas que avaliam a resistência do cavalo na estrada e na pista de salto).

Por exigir muito do animal, Vicente deve participar da Olimpíada com dois cavalos: Leite Pap Tévere e Leite Pap Grafite. Em julho, onze atletas brasileiros embarcam para a Inglaterra, onde seus cavalos se submetem a um período de quarentena.