Grande ABC entra em campo com Santo André e Água Santa na Copinha

Às vésperas do início da Copa São Paulo de Futebol Júnior de 2026, Santo André e Água Santa carregam a responsabilidade de representar o Grande ABC no principal torneio de base do País. Em sua 56ª edição, a Copinha reúne 128 equipes distribuídas em 32 grupos e, mais uma vez, funciona como vitrine para jovens atletas que buscam espaço no futebol profissional.

O Santo André chega embalado pela preparação prolongada e pelo bom retrospecto recente. Em 2025, o Ramalhinho foi protagonista ao sediar um dos grupos no Estádio Bruno Daniel, liderar a chave e vencer o Corinthians – maior campeão do torneio, com 11 títulos –, por 2 a 0, No mata-mata, o time caiu na segunda fase, diante do Vila Nova-GO,

Zagueiro do Santo André, Vitor Leão vive sua terceira Copinha na carreira e a segunda com a camisa andreense. Para ele, a dimensão do torneio exige foco máximo desde a preparação. “A Copa São Paulo é uma vitrine muito grande. A gente vem se preparando há três meses para chegar nos jogos pronto para competir em alto nível, buscando os objetivos coletivos e também o crescimento individual”, afirmou.

Na edição passada do torneio, o defensor viveu um momento delicado ao sofrer uma grave lesão no joelho direito ainda no segundo jogo da competição. O rompimento do ligamento cruzado anterior o afastou do restante da Copinha de 2025 e exigiu um longo processo de recuperação. “Sempre é difícil ficar longe dos gramados e não poder fazer o que eu mais amo, mas minha família, amigos e os profissionais do clube me deram todo o apoio necessário, e hoje eu já me sinto 100% preparado para ajudar o Santo André”, contou.

O clima interno também é apontado como um diferencial. Segundo o defensor, o elenco equilibra brincadeiras e responsabilidade na reta final de ajustes. “Estamos levando a preparação com leveza, mas sabendo da seriedade da competição. O grupo está confiante e entende que, executando tudo o que foi treinado, é possível ir longe”, completou.

À frente do time, o técnico Alexandre Seichi destacou a evolução apresentada ao longo do período de treinos. “Desde o primeiro dia, dos testes físicos até agora, conseguimos fidelizar o nosso modelo. Estou muito satisfeito com a evolução individual e coletiva”, avaliou. O treinador, porém, não esconde a preocupação com o nível da chave. “É um grupo muito forte, com equipes competitivas. Para mim, é um grupo da morte, com o vice-campeão cearense e mais adversários competentes”, disse.

O Santo André integra a Chave 30, sediada na Ibrachina Arena, na Capital, ao lado de Ibrachina-SP, Bangu-RJ e Ferroviário-CE. A estreia acontece no domingo (4), às 15h15, diante do Bangu, com transmissão do canal Paulistão, no YouTube. O clube mantém vivo o sonho de repetir a conquista histórica de 2003, quando levantou o troféu da Copinha.

NETUNINHO

O Água Santa aposta na maturidade de parte do elenco para buscar uma campanha consistente. O Netuninho está na Chave 25, em Santana de Parnaíba, com Fluminense-RJ, Brasiliense e Sfera-SP. Em 2025, a equipe de Diadema liderou seu grupo e foi eliminada na terceira fase, justamente pelo Fluminense, adversário da estreia nesta edição.

Volante do Água Santa, Kaleu Guilherme, 19, destacou a intensidade da preparação e a consciência sobre o peso da competição. “A Copa São Paulo é a maior vitrine do futebol de base, é como se fosse a nossa Copa do Mundo. A equipe está focada e treinando bem para fazer uma grande estreia”, afirmou.

O jogador ressaltou o papel dos atletas mais experientes no apoio aos mais jovens do elenco. “Sempre tem aquele frio na barriga, principalmente para quem está subindo agora do sub-17. A gente que é mais velho tenta passar tranquilidade, ajudar no dia a dia e manter o clima leve, mas na hora de trabalhar todo mundo se une e leva a sério”, explicou.

O Água Santa estreia na segunda-feira (5), às 21h30, contra o Fluminense, com transmissão da Cazé TV. Para Kaleu, a postura da equipe é clara desde o primeiro jogo. “O Água Santa não entra em competição para ser só mais um. A gente entra para brigar, sabendo da dificuldade, mas com a expectativa de fazer uma grande estreia”, concluiu.

Grandes nomes do futebol nacional surgiram na Copa São Paulo de Futebol Júnior ao longo das últimas décadas, casos de Neymar, revelado pelo Santos, Endrick, que ganhou projeção no Palmeiras e atualmente atua pelo Lyon, e Estêvão, do Chelsea. Inspirados por essas trajetórias, os jovens de Santo André e Água Santa entram em campo sonhando em transformar a Copinha no primeiro passo rumo ao futebol profissional.