Um dos vulcões mais ativos das Filipinas passou a expelir grandes rochas e cinzas nesta terça-feira para a surpresa de quase 30 alpinistas que tentavam escalá-lo. Cinco deles morreram ao serem atingidos pelas pedras e outros oito ficaram feridos e tiveram de ser resgatados por helicópteros.

Os alpinistas e seus guias filipinos tinham passado a noite acampados em dois

grupos, antes de saírem logo no início da manhã (horário local) para a cratera do vulcão Mayon, quando a súbita explosão de rochas, cinzas e nuvens de fumaças sacudiu a montanha, disse o guia Kenneth Jesalva para a rede de televisão ABS-CBN pelo celular.

Ele disse que rochas do tamanho de "uma sala de estar" caíram dos céus, matando e ferindo membros de seu grupo. Algumas pessoas ficaram em estado crítico, contou o guia. Jesalva afirmou que ele correu de volta para o acampamento-base para pedir ajuda.

Entre os mortos estão três alemães e seu guia filipino, disse o governador da província de Albay, Joey Salceda. Segundo a autoridade, todos na montanha já tinham sido encontrados, com exceção de um estrangeiro que foi dado como morto.

Oito pessoas ficaram feridas. Salceda disse que os outros estavam sendo trazido para baixo da montanha. "Os feridos são todos estrangeiros... Eles não podem andar. Se você pode imaginar, as pedras são do tamanho de carros. Algumas delas escorregaram e rolaram", disse o governador em Legazpi, capital da província no sopé da montanha.

Um alpinista austríaco e dois espanhóis foram resgatados com pequenas contusões, disse. As informações são da Associated Press.