Uma missa foi celebrada neste domingo na Capela Sistina para comemorar a chegada a Roma, há cinco séculos, dos primeiros guardas suíços, que formam desde então o exército do Papa.

O secretário de Estado do Vaticano, o cardeal italiano Angelo Sodano, presidiu uma missa caracterizada pelos cânticos de um coro de guardas suíços.

Diante deles, na primeira fila, estavam os comandantes da guarda, entre eles os coronéis Elmar Maeder e Jean-Daniel Pitteloud. Havia entre os presentes pessoas com trajes tradicionais suíços.

Os guardas do Papa ouviram as palavras do cardeal italiano, que rendeu homenagem a seu exército "neste dia de festa".

"Um dia como este, em 22 de janeiro de 1506, os primeiros 150 guardas suíços entravam na Cidade Eterna, sob sua gloriosa bandeira, e iniciavam a longa série de jovens fortes e generosos que defenderam a sede papal", ressaltou Angelo Sodano.