A bordo de um automóvel Lincoln, ano 1941, o governador do Estado de São Paulo, Geraldo Alckmin, percorreu neste domingo os 7,2 quilômetros do primeiro trecho do Rodoanel Mário Covas, inaugurando oficialmente a principal obra iniciada pelo seu antecessor. As duas pistas com quatro faixas de rolamento cada, acostamento e canteiro central integram o trecho oeste do Rodoanel, ligando a avenida Raimundo Pereira de Magalhães às rodovias dos Bandeirantes e Anhangüera. O trecho completo, com 32 quilômetros de extensão, deverá ficar pronto no fim do primeiro semestre de 2002, unindo também as Rodovias Régis Bittencourt, Raposo Tavares e Castelo Branco.

A conclusão total do anel viário, que visa a retirar o tráfego pesado das avenidas Marginais, só deverá ocorrer em 2007, com a construção de outros 138 km, nas regiões norte, leste e sul, cortando as principais rodovias que dão acesso a São Paulo.

Não foi a primeira vez que um carro antigo inaugurou uma nova pista. O prolongamento da Rodovia dos Bandeirantes também foi saudado com um desfile organizado pela Federação Paulista dos Colecionadores de Carros antigos, mesma entidade responsável pela carreata do Rodoanel. A diferença é que, da primeira vez, o governador apenas assistiu ao desfile. No caso do Rodoanel, Alckmin sentou-se no banco da frente, ao lado do proprietário e motorista do carro, Og Possoli. O brilho da apresentação só foi ofuscado pela chuva, que obrigou o Lincoln conversível a circular com a capota abaixada.

Antes de iniciar o percurso, o governador criticou os opositores do Rodoanel. Sobraram críticas à Prefeitura e ao PT, que chegou a propor uma CPI para investigar supostas irregularidades no aditamento dos contratos para a realização das obras. “Em vez de tentar brecar a conclusão do Rodoanel, a Prefeitura deveria ajudar a financiar a obra”, disse. “O acordo previa que 25% dos recursos viessem da Prefeitura, mas até agora não recebemos nada. Estamos bancando 75% dos gastos e a União os outros 25%.”