As fraudes após a passagem do furacão Katrina pelos Estados Unidos, que vão desde indenizações pelo falso falecimento de filhos até gastos de hóspedes inexistentes em hotéis, custaram US$ 2 bilhões, segundo uma reportagem publicada nesta terça-feira pelo "New York Times".

O jornal citou auditorias do governo, investigações do Congresso e processos judiciais para denunciar que o Katrina "produziu um dos mais extraordinários cenários de fraudes, intrigas e enredos burocráticos da história moderna, que custou até US$2 bilhões aos contribuintes".

O Times citou vários casos, entre eles o do dono de um hotel em Sugar Land, Texas, que pediu uma indenização de 232 mil dólares por contas que não teriam sido pagas por supostas vítimas do furacão Katrina, que atingiu a costa do Golfo do México em agosto de 2005.

Em outro caso, uma mulher tentou receber dinheiro pela morte de suas duas filhas, que teriam se afogado em Nova Orleans, cidade devastada pelo Katrina, mas as meninas nunca existiram, segundo promotores.

No último dia 14, o Escritório de GAO (Contabilidade do Governo) apresentou a um comitê da Câmara dos Representantes um relatório apontando que mais de US$ 1 bilhão de verba federal para as vítimas dos furacões foram usados para outros fins. A Agência Federal de Gerenciamento de Emergências informou ter contabilizado 1.500 casos de fraude comprovados nas zonas devastadas.