Além de sol a maior parte do tempo e belas praias de tom verde e transparente, Alagoas tem mais um atrativo para oferecer ao turista neste mês. Entre os dias 18 e 21, a capital do Estado sedia o 12º Maceió Fest, Carnaval fora de época, que no ano passado foi eleito o melhor do Brasil. A expectativa dos organizadores é que a micareta atraia, pelo menos, 800 mil pessoas durante os quatro dias de folia. A novidade deste ano, no entanto, é que os trios passarão duas vezes - ida e volta - pelo corredor do Circuito da Paz, no tradicional bairro do Jaraguá. No total, serão 3,5 km de animação ao som de Ivete Sangalo, Chiclete com Banana, Timbalada e companhia.

Com a mudança do circuito para a avenida da Paz, a micareta sofreu alterações estruturais. Neste ano, pela primeira vez ocorrerá o encontro de trios no Maceió Fest. A concentração e a dispersão serão no mesmo local, onde ficarão montadas a praça de alimentação e a tenda eletrônica, comandada por DJs. Ali, os foliões terão outra opção de som para sacudir o esqueleto. Cerca de 200 mil pessoas são esperadas por dia. Para garantir a segurança, a Polícia Militar e a Guarda Civil Municipal devem disponibilizar efetivo de 2,5 mil homens.

O corredor da folia será composto por 285 camarotes, que totalizam 5 mil foliões. A festa começa na quinta-feira, às 19h, com o bloco Pipoca, banda da própria cidade. Às 19h40, invade o circuito o Uau, comandado pela banda Babado Novo. As atrações prosseguem até o domingo, com os populares Nana Banana, puxada pelo Chiclete com Banana e Caveira/Cerveja & Cla, de Ivete Sangalo.

Para os turistas que quiserem curtir o Maceió Fest ainda é possível encontrar abadás dos blocos Uau (Babado Novo), Jangada (Asa de Águia) e Eu e Você (Timbalada e Gil). Os preços são R$ 160 (sócios) e R$ 176 (não-sócios), que dão direito a duas camisetas, short e bolsinha. No entanto, os abadás dos blocos Nana Banana e Caveira/Cerveja & Cia já estão esgotados. Aliás, os 4 mil abadás dos baianos Chiclete com Banana foram os primeiros a terminar - há quatro meses. Os interessados podem ligar para (82) 327-5344.

Além de um atrativo para o turista, a micareta proporciona um incremento de cerca de R$ 2 milhões na economia alagoana, segundo dados da Seturma (Secretaria de Turismo de Maceió). Jaraguá, que abrigará o Carnaval fora de época, foi tombado pelo Patrimônio Histórico em 1984. Quinze anos depois, o tradicional bairro, que abriga construções antigas do século XIX e início do XX, passou por revitalização. A reestruturação da praia da Avenida, não recomendada para banho, permitiu a construção de novo calçadão, ciclovia, pontos de ônibus e pontos de salva-vidas.

Outro ponto comercial indispensável para o turista que não consegue voltar para casa sem comprar uma lembrancinha, é o Mercado do Artesanato, na região Central. As opções de comprar são incontáveis ou mesmo incontroláveis.