Eunice Kennedy Shriver, irmã do presidente americano John F. Kennedy, assassinado em 1963, e fundadora dos Jogos Paraolímpicos, faleceu aos 88 anos, anunciou a imprensa americana nesta terça-feira.

A causa da morte não foi divulgada. Eunice Kennedy também é irmã do senador Edward Kennedy e sua filha é casada com o ator e atual governador da Califórnia, Arnold Schwarzenegger.

Há mais de uma semana ela havia sido internada no hospital Cape Cod de Massachusetts. O diagnóstico não foi revelado, mas recentemente ela sofreu um derrame.

Ela fundou os Jogos ParaOlímpicos, que tiveram sua primeira edição em 1968, e é considerada uma das principais figuras dos Estados Unidos na defesa dos direitos dos deficientes.

Com a morte de Eunice - a quinta dos nove irmãos Kennedy - e com seu irmão Ted muito doente em consequência de um câncer cerebral, parece estar desaparecendo toda uma era da política americana. A outra irmã viva além de Ted é Jean Kennedy.