Todos esperavam por Schumacher. E foi Schumacher quem fez a pole neste sábado para o GP de Mônaco, sétima etapa do Mundial de Fórmula 1, neste domingo, às 9h (horário de Brasília, Rede Globo). Mas o Schumacher "errado". Michael, o da Ferrari, o mais rápido na quinta-feira, vice-líder do campeonato e prestes a igualar o recorde de Ayrton Senna de seis vitórias no Principado, acabou fazendo um treino medíocre. Quem ficou na primeira posição foi Ralf, o opaco irmão do pentacampeão.

Opaco porque até agora, em seis corridas, Ralf não subiu ao pódio uma vez sequer. É verdade que é o único piloto que pontuou em todas as provas da temporada, mas seus melhores resultados foram dois quartos lugares, e por isso ele está em sexto na classificação. com 20 pontos. Além do mais, Ralf não é propriamente um "pole-man": a deste sábado foi a segunda na carreira. Antes, largara na pole do GP da França de 2001. Isso em 107 GPs, contando o deste domingo.

"Juro que não esperava", confessou o alemão da Williams. "Mas depois de tantos problemas nas últimas corridas, é uma grande alegria. Dirigir em Mônaco, quando seu carro está equilibrado, dá muito prazer." Os pneus Michelin de sua equipe ajudaram, como aconteceu no ano passado. A fábrica francesa colocou oito carros entre os dez primeiros com seu composto ultramacio. Entre eles o do estreante Cristiano da Matta, da Toyota, que surpreendeu e conseguiu o décimo lugar, sua melhor posição de grid até hoje.

Em quinto, Schumacher fez seu pior treino em Mônaco desde 1992, quando disputou pela Benetton sua primeira prova no Principado e largou em sexto. "É claro que não estou nada satisfeito. Desde os treinos da manhã percebemos que não estávamos competitivos nos últimos dois setores da pista. mas acho que ainda tenho uma boa chance na corrida. Vai depender de quanta gasolina meus concorrentes têm no tanque."

O piloto da Ferrari insinua que os que se classificaram à sua frente andaram com carros mais leves. Como o regulamento não permite reabastecimento entre o treino e a largada, ele acredita que os rivais terão de antecipar seus pit stops. Além de Ralf, estão na frente de Schumacher, Kimi Raikkonen, líder do Mundial, Juan Pablo Montoya e Jarno Trulli.

Rubens Barrichello foi ainda mais lento que Schumacher e ficou apenas com o sétimo tempo, sua pior posição de largada no ano. "O carro estava equilibrado, mas não rápido o bastante", resmungou. O GP de Mônaco tem previsão de 78 voltas.

Piquet – Nelson Ângelo Piquet, 17 anos, foi "apresentado" neste sábado à F-1. E nem precisou do pai, o tricampeão mundial Nelson Piquet, que mandou o filho para Mônaco e foi para o Brasil. No paddock do circuito, Nelsinho circulou com desenvoltura. Seu cicerone conhece bem a área: Bernie Ecclestone, dono da F-1 e chefe de Piquet nos tempos de Brabham.

Terceiro colocado na F-3 inglesa, com duas vitórias e duas poles, Nelsinho conversou bastante com vários dirigentes, como Jean Todt, da Ferrari, Eddie Jordan e até Willy Weber, empresário dos irmãos Schumacher.