Autoridades de saúde já suspeitavam da causa da morte por causa dos sintomas. O agricultor deve ter se contaminado em sua propriedade, no município de Arroio Trinta.

A hantavirose é uma doença aguda. Ela se manifesta sob a forma de febre hemorrágica com síndrome renal e pulmonar. Entre os principais sintomas estão a febre, dor abdominal, vômitos e cefaléia, seguidas de tosse seca. Após alguns dias o estado clínico do paciente evolui para insuficiência respiratória aguda e choque circulatório.

As principais formas de contaminação são a inalação de gases liberados pelas secreções dos ratos ou pelo consumo de água e alimentos contaminados pelos roedores. Existe também a possibilidade de transmissão entre pessoas.