Um alto funcionário da direção das operações da CIA se reuniu com responsáveis da inteligência síria em Damasco no início deste mês, segundo fontes ouvidas pelo jornal. No entanto, não foram divulgados detalhes das conversas secretas.

Enquanto a Síria está na lista norte-americana dos países que apadrinham o terrorismo, sua antiga tradição de contatos com grupos islâmicos pode significar maior conhecimento das relações entre terroristas islâmicos na Europa e Oriente Médio, segundo responsáveis citados.

O encontro com os serviços sírios foi precedido por uma reunião em Londres entre responsáveis da CIA, do departamento de Estado e o chefe do serviço de inteligência da Líbia. Durante o encontro em Londres, a eventual cooperação de Trípoli aos esforços da luta contra o terrorismo foi abordada, segundo responsáveis.

Os Estados Unidos também entraram em contato com os funcionários do serviço de inteligência do Sudão, onde Bin Laden viveu de 1991 a 1996.

Segundo o New York Times, esta cooperação da CIA com Síria, Líbia e Sudão pode ser conseqüência da falta de pista do FBI (polícia federal) na investigação dos atentados de 11 de setembro em Nova York e Washington.