Dois termômetros dos rumos da economia nacional, a indústria de bens de capital mecânicos e a indústria química e petroquímica, devem registrar ampliações significativas nos investimentos neste ano, segundo estimativas das associações setoriais. A primeira área (máquinas e equipamentos) deve expandir em 46% os recursos aplicados na atividade em relação a 2003, para um total de R$ 6 bilhões em 2004, de acordo com estimativa da Abimaq (Associação Brasileira da Indústria de Máquinas e Equipamentos), enquanto o setor petroquímico deve colocar em operação projetos da ordem de R$ 4,9 bilhões, 89% mais que em 2003, pelos cálculos da Abiquim (Associação Brasileira da Indústria Química).

A visita da ministra de Minas e Energia, Dilma Rousseff, segunda ao Pólo Petroquímico de Capuava, em Santo André, traz a expectativa de que seja firmado um acordo com a Petrobrás para fornecimento de insumos necessários à ampliação do Pólo. Essa ampliação terá início com dois projetos, cada um deles orçado em US$ 150 milhões, um na Petroquímica União e outro na Polietilenos União.

"Estamos dependendo da liberação da matéria-prima", disse o diretor industrial da Polietilenos, Nívio Roque, que acrescenta que o incremento significará R$ 50 milhões a mais em arrecadação para o Grande ABC e empregos para as empresas de transformação de plástico instaladas na região. Independentemente disso, a empresa investe anualmente cerca de US$ 7 milhões na modernização da planta e faz a seleção de tecnologia para a expansão, que vai agregar à sua produção anual 200 mil toneladas de resina polietieno.

Máquinas – Pesquisa feita pela Abimaq com empresas do segmento apontou o crescimento de investimentos em 2004. Dos R$ 6 bilhões, R$ 3,8 bilhões seriam destinados a máquinas e equipamentos e R$ 2,1 bilhões a instalações e área construída, entre outras destinações. "Para o Brasil crescer é fundamental que haja investimentos, sobretudo em bens de capital", disse o presidente da entidade, Luiz Carlos Delben Leite.

O diretor da regional do Ciesp (Centro das Indústrias do Estado de São Paulo), de São Caetano, Willian Pesinato, afirma que o lançamento pelo governo de um plano para facilitar a compra de maquinário com juros reduzidos, o Modermaq, e a manutenção da política de redução da taxa básica de juros (Selic) podem colaborar para a reativação da atividade industrial, ao servir como incentivo para investimentos no setor produtivo. "O que atrapalha são os aumentos de matéria-prima." O presidente da Abiplast (Associação Brasileira da Indústria do Plástico), Merheg Cachum, vê sinais positivos, mas concorda que é importante que o governo volte a reduzir os juros e facilite as compras de equipamentos.