``Esperamos ter mais detalhes para saber se representa alguma novidade ou se corresponde com o que o presidente Bill Clinton manifestou no fim de semana', disse terça-feira o porta-voz da Casa Branca, P.J. Crowley.

O secretário de Defesa, William Cohen, declarou que esta proposta representa um progresso na medida que Moscou parece reconhecer como Washington, a ameaça real que representariam os mísseis vindos de países considerados imprevisíveis como a Coréia do Norte. ``Isto é certamente um passo adiante, na medida que o presidente russo reconhece agora que existe uma ameaça', declarou Cohen.

O secretário de Defesa, que viajará para Moscou em 12 de junho próximo, disse que o projeto anunciado em Roma por Putin, é ainda ``muito vago'.

A proposta russa se produz depois da cúpula realizada no fim da semana em Moscou entre Clinton e Putin em Moscou, que deixou em evidência os profundos desacordos entre os dois países sobre o tema.

O projeto americano de construir um sistema nacional antimísseis para proteger seu território, implica em revisar o Tratado Antimísseis Balísticos (ABM) assinado em 72 pelos dois países.

Moscou nao admite essa revisao, afirmando que ela desencadearia uma nova corrida armamentista, ponto de vista compartilhado por numerosos países ocidentais e a China.

A proposta russa ``é claramente um esforço por uma alternativa aos planos de Clinton', disse Joseph Cirincione, especialista em assuntos de defesa da Fundaçao Carnegie de Washington.

Cirincione qualificou como pouco provável que os Estados Unidos levem e consideraçao esta proposta russa, especialmente pela pressao da indústria militar dos EUA, que espera se beneficiar dos contratos da montagem do NMD.

Segundo especialistas, para a realizaçao do sistema antimísseis, a Rússia dispoe de boa experiência no campo dos foguetes, mas tem muito por conseguir no campo dos radares, computadores e sistemas de intercepçao.

O tema ganha força na campanha para as eleiçoes de novembro próximo nos Estados Unidos.

Tratando de combater o candidato republicano George W. Bush, o vice-presidente e candidato democrata Al Gore, disse terça-feira que nao descarta retirar os EUA do tratado ABM, para construir o escudo antimísseis sem a aprovaçao dos russos.

A proposta de Putin agrega, por outro lado, um novo elemento a já complicada tarefa do presidente Clinton, que deve comunicar este outono (boreal) a decisao sobre a realizaçao do NMD, tendo em conta a viabilidade técnica do projeto mas também suas implicaçoes internacionais.