Reunidos em Colorado Springs, em cujas imediações se situam cinco bases militares, os ministros foram convidados, por iniciativa do secretário de Defesa anfitrião Donald Rumsfeld, a participar deste exercício pouco comum, com o objetivo de observar as possibilidades de usar esta força em caso de um conflito inesperado, segundo os responsáveis da Otan.

O seminário, qualificado como ‘confidencial de defesa’ e organizado pelos Estados-Maiores das Forças Armadas e da Otan, pretende "explorar as implicações do programa de modernização da Aliança e como a Força de reação poderia ser utilizada em caso de conflito, segundo as autoridades.

“O exercício é como um jogo de suspense, cujo final os ministros desconhecem", disse um alto funcionário, que pediu para não ser identificado, acrescentando que inclui uma ação terrorista e o uso de armas de destruição em massa em 2007, em algum lugar da região do Mar Vermelho.

Os ministros dos sete países do Leste europeu, que vão se integrar à Otan em maio de 2004 (Bulgária, Romênia, Estônia, Letônia, Lituânia, Eslováquia e Eslovênia), também participam do evento.

As autoridades americanas se negam a falar em ‘jogos de guerra’, diante das reservas apresentadas por alguns ministros, afirmaram fontes diplomáticas. Segundo as mesmas fontes, o encontro não será filmado, para permitir um debate franco.