Autoridades militares dos Estados Unidos começaram a prepara o retorno das tropas que foram deslocadas ao Golfo Pérsico para a guerra mantida durante um mês contra o regime de Saddam Hussein. O comando dos fuzileiros navais dos EUA (Marines) na região, general Earl Hailston, esclareceu, entretanto, que a volta depende das ordens do comando central americano.

Segundo Hailston, qualquer deslocamento de tropas tem de ser autorizado pelo chefe do Comando Central dos EUA no Golfo (Centcom), general Tommy Franks, e pelo comandante das forças terrestres da coalizão, general David McKiernan.

O general Hailston disse que os primeiros Marines a voltarem para casa serão aqueles que estão no Golfo Pérsico há dez meses. Pelo menos 72 mil fuzileiros americanos foram deslocados para a região da guerra.

O comandante dos fuzileiros destacou que a campanha empreendida pelas forças americanas no Iraque resultou numa conquista sem precedentes. "Sistemas sofisticados de comunicação e logística aplicados graças às lições aprendidas durante a guerra do Golfo (de 1991) permitiram às nossas forças avançar mais longe e mais rápido do que nunca", destacou o general Hailston. Ele acrescentou que nenhum comboio foi perdido, apesar da extensão das linhas de abastecimento.