Esses hatchbacks são os automóveis mais vendidos do Brasil. Só no mês passado, foram emplacadas 22.603 unidades do Volkswagen Gol, segundo a Fenabrave (Federação Nacional da Distribuição de Veículos Automotores), o que lhe rendeu a liderança de vendas. O Fiat Palio ficou logo atrás, com 16.297 emplacamentos. No acumulado dos quatro primeiros meses do ano, eles não mudaram de posição. O Volkswagen está no topo do pódio, com 89.451 unidades vendidas - 32,2% do segmento de veículos de entrada -, seguido pelo Palio, com 59.457 veículos (21,4%).

Colocamos frente a frente o Palio, que agora, como linha 2010, ganhou nova frente, na versão 1.4 ELX, com preço a partir de R$ 32.940, e o Gol 1.6 Power, ainda modelo 2009, que custa R$ 35.140.

O Gol confirma a liderança principalmente pelo desempenho. O motor 1.6 8V Total Flex demonstra superioridade nas saídas, retomadas e aclives, tornando evidente que os 17 cavalos a mais de potência (quando abastecidos com álcool) fazem mesmo diferença. O torque máximo também é maior e alcançado em uma rotação um pouco mais baixa que a do rival.

Isso não significa que o Palio decepcione. O Fiat também tem bom comportamento no trânsito urbano e rodoviário. Ambos oferecem boa dirigibilidade e estabilidade e espaço razoável para os ocupantes do banco traseiro e no porta-malas, com ligeira vantagem para o Palio, que leva 5 litros a mais no bagageiro e oferece três apoios de cabeça para quem vai atrás. O Gol tem apenas dois.