A Arábia Saudita é historicamente o maior aliado norte-americano no mundo árabe. No domingo, o ministro saudita das Relações Exteriores, Saud Al-Faisal, anunciou que Riad abrirá suas instalações militares aos Estados Unidos, se o Conselho de Segurança da ONU concordar.

"Sempre nos satisfaz que um país ofereça seus serviços e diga algo semelhante", declarou nesta segunda-feira o secretário americano da Defesa, Donald Rumsfeld. "Isso exerce uma maior pressão sobre Saddam Hussein e o regime iraquiano", completou, durante entrevista concedida nesta segunda-feira no Pentágono.

Na ONU, entretanto, a reação não foi tão positiva. Os diplomatas egípcios criticaram a posição saudita, destacando as repercussões negativas que uma nova guerra no Iraque teria junto ao mundo árabe. A diplomacia árabe na ONU vinha se mantendo coesa ao tratar da guerra contra o Iraque.