Os guardas do palácio real continuam estáticos, assim como o Big Ben e a Tower Bridge. No entanto, até dezembro, Londres, a capital do Reino Unido da Gra-Bretanha e Irlanda do Norte (composto por Inglaterra, País de Gales, Escócia e Irlanda do Norte), é pura agitaçao. No embalo da virada do milênio, a cidade continua promovendo, desde o ano passado, o festival String of Pearls - ou, em português, colar de pérolas. Trata-se de uma série de eventos que tornam a localidade britânica ainda mais charmosa e atraente, tanto para os turistas como para os próprios londrinos.

Alguns importantes edifícios estao abrindo suas portas, e outros, já famosos, servem como palco para exposiçoes especiais. Os eventos acontecem sempre próximos ao rio Tâmisa.

Tudo começou com o projeto da Cúpula do Milênio, um espaço de 320 metros de diâmetro instalado no ano passado na regiao de Greenwich. O local, com várias exposiçoes, tem restaurantes e diversas lojas.

Outro grande chamariz da terra da rainha é a roda-gigante instalada também às margens do Tâmisa. Inaugurada no início deste ano, a enorme estrutura de ferro pretende ser uma das maiores do mundo. Chamado de London Eye (olho de Londres), o atrativo tem 137 m de altura e proporciona uma bela visao da cidade, assim como seu próprio nome já propoe. Do alto das cabines, em dias claros, é possível ver até o castelo de Windsor, a mais de 20 km.

Eventos - Mas os eventos promovidos nas construçoes nunca antes abertas para o público sao as verdadeiras atraçoes do festival. O prédio dos Horse Guards, em Whitehall, é um deles.

Já o Banqueting House realiza, até novembro, uma série de concertos musicais. O local é um dos primeiros edifícios clássicos da Gra-Bretanha.

O Teatro Real, um dos mais antigos de Londres, em Drury Lane, também vai abrir suas portas. Já o Parlamento, em Westminster Hall, e o prédio do Serviço Mundial da Rede BBC vao realizar exposiçoes até 25 de julho.

No entanto, mesmo com todos os programas especiais que acontecem durante este ano, sempre é bom visitar os tradicionais pontos turísticos. O Big Ben, a Tower Bridge, o Buckingham Palace, a Trafalgar Square, o Museu de Cera Madame Tussaud, a Victoria Station e a Piccadilly Circus sao apenas algumas dicas como ponto de partida para o passeio.