O aumento da violência urbana está provocando uma explosao no mercado de blindagens. O setor fechou o ano com um crescimento de 50% em relaçao ao ano passado. Se comparado a 1992, o aumento no número de blindagens é de 300%. Apenas este ano, mais de 3 mil veículos foram blindados. Em 98, pouco mais de 2 mil unidades receberam a proteçao. Há sete anos, foram 750 veículos. Atualmente a estimativa é que 7.300 veículos blindados circulem no Brasil.

Os números fazem parte de estudo da American Glass Products (AGP), fabricante de vidros blindados dos EUA, líder mundial na produçao de vidros a prova de balas. É a AGP que fornece o material para a maioria das blindadoras do país.

De acordo com a diretora da AGP Vidros Blindados do Brasil, Angela Kurita, a empresa teve aumento de 150% nos negócios este ano, em relaçao a 98. Para 2000, a AGP prevê crescimento de 15% nas vendas. Os negócios vao tao bem que a companhia já estuda fazer altos investimentos no país, incluindo a instalaçao de uma fábrica de vidros. Atualmente a empresa importa o material utilizado.

Angela afirma que o crescimento no setor pode ser analisado pelo aumento do número de blindadoras. Em 96, existiam três grandes empresas na área. Hoje sao 35. Além disso, 25 das 32 novas blindadoras foram inauguradas em 99, segundo estudos da AGP. De acordo com a empresa, o consumidor gasta entre R$ 35 mil a R$ 40 mil para mandar blindar seu veículo usado. O valor de mercado de uma Mercedes-Benz E-320 ano 97, por exemplo, é de aproximadamente R$ 100 mil. O mesmo veículo com blindagem vale cerca de R$ 130 mil. Comprar um usado desse modelo já com a blindagem representa uma economia de R$ 5 mil a R$ 10 mil. A AGP calcula que devem estar à venda, atualmente, cerca de 200 carros blindados usados. Também já é possível alugar um carro blindado por cerca de R$ 1.000 a diária.