O Brasil é conhecido mundialmente por possuir milhares de atrações turísticas espalhadas do Oiapoque, no extremo Norte do Amapá; até o Chuí, município localizado no Sul do Rio Grande do Sul. Nos 4.175.72 quilômetros em linha reta que separam as duas cidades há uma infinidade de belezas naturais, que atraem brasileiros e também turistas de todo o planeta.
Mas um pedacinho de terra, literalmente, vem encantando cada vez mais os visitantes que buscam aventura, diversão, boa gastronomia, bem-estar, praias belíssimas e uma verdadeira imersão na natureza.
O arquipélago de Ilhabela, no Litoral Norte de São Paulo, oferece muitas atrações ligadas diretamente à natureza, como mergulho, esportes náuticos, trilhas no Parque Estadual da Serra do Mar, cachoeiras e, claro, suas praias límpidas com águas cristalinas.
Para conhecer, explorar e vivenciar tudo o que o arquipélago oferece, reserve ao menos uma semana para não deixar escapar nenhum passeio. O fim do inverno e o início da primavera são as estações mais propícias para se jogar de corpo e alma, pois é possível até mesmo tomar banho de sol durante o dia e curtir o friozinho típico da estação à noite.
O amanhecer e o entardecer são um convite para boas fotos de recordações deste lugar apaixonante, já que nesta época do ano o verde fica ainda mais intenso e o céu recebe uma coloração mais azulada, transformando as fotos em verdadeiros cartões-postais.
Delicie-se principalmente no fim da tarde, quando é comum, após o pôr do sol, o céu apresentar uma múltipla coloração lusco-fusco, mesclando os tons alaranjados, rosados, amarelados e azulados.
Com a câmera ou o celular na mão, no primeiro dia, faça um passeio pela Vila, nome carinhoso pelo qual o Centro da cidade ainda é chamado pelos moradores, desde quando se chamava Vila Bela da Princesa, nome batizado pelos colonizadores em 1805, ano em que a então Ilha de São Sebastião se emancipou da Vila de São Sebastião. O nome Ilhabela foi definido por decreto somente 139 anos depois, em 1944, após ter sido batizada por vários outros nomes.
A Vila é um dos redutos turísticos de Ilhabela, por concentrar a maioria dos bares, restaurantes, cafés, lojinhas de artesanatos, sorveterias, pizzarias e lojas de grifes famosas. É onde são realizados os principais eventos, como shows, festivais gastronômicos e manifestações culturais. É também onde aportam os gigantescos navios de cruzeiros, por possuir uma das melhores estruturas de embarque e desembarque de passageiros do País.
Ainda na Vila, vale a pena visitar o prédio onde funciona a Secretaria Municipal de Cultura. Lá há exposições de artesão locais que produzem seus trabalhos com matéria-prima da região. São quadros, barquinhos produzidos em madeira, porta-joias, abajures, porta-retratos, tecidos pintados com diversas técnicas que podem ser utilizados como pano de pratos, toalhas de mesa e banho, entre outras infinidades de trabalhos. Muitos dos produtos reproduzem paisagens de Ilhabela, como praias, cachoeiras e sua mata nativa e são uma ótima pedida para levar de recordação.

CASTELHANOS
Depois de uma programação bem light no primeiro dia, reserve os demais para explorar o lado aventureiro de Ilhabela. Um dos passeios mais procurados é o que leva os visitantes para a praia de Castelhanos, localizada a Leste do arquipélago, voltada para o mar aberto.
A aventura já começa antes mesmo de chegar à praia, pois o acesso é feito por uma estrada de terra de 22 quilômetros de extensão, por meio de veículos 4x4. Durante o trajeto, o turista tem contato direto com a natureza. O carro passa por quedas-d’agua e para em um mirante, de onde é possível avistar parte da praia. Ainda durante o trajeto, dá para avistar uma infinidade de espécies de pássaros. Uma dica excelente para os amantes do birdwachting.
Diversos receptivos turísticos realizam o roteiro para essa que é uma das praias mais procuradas de Ilhabela. Os valores variam entre R$ 90 a R$ 120 por pessoa, de acordo com as operadoras. A saída costuma ocorrer às 11h e o retorno, já do lado do continente, por volta das 17h30.
A maioria das empresas acrescenta no pacote uma visita à Cachoeira do Gato. Para isso, é preciso pegar uma trilha de cerca de dois quilômetros, no canto esquerdo da praia, e caminhar por cerca de 40 minutos. Reza a lenda, nunca comprovada, de que Ilhabela possui 365 cachoeiras, pelas quais seria possível visitar uma a uma, o ano inteiro, sem repeti-las.
No caminho, algumas pontes sobre riachos que servem de refresco nos dias mais quentes, e muita Mata Atlântica. Na floresta, é possível encontrar espécies da flora nativa como o ipê, o pau-d’alho, o araçarana e o araticum-paná. Essa última espécie produz frutos que atraem uma borboleta azul denominada panapanã, além de aves como surucuá, tié-sangue, tangará e o caramujo nativo aruá. Após a caminhada, o esforço logo é recompensando, quando nos deparamos com a queda de cerca de 40 metros de altura. Um espetáculo da natureza.

Praias ideais para contemplar, velejar, caminhar e mergulhar
Ilhabela tem mais de 40 praias (fora as existentes em pequenas ilhas) para todos os gostos, espalhadas por toda sua extensão. As mais procuradas são as localizadas em frente ao canal de São Sebastião, entre o Norte e o Sul, devido à possibilidade de se chegar de carro ou ônibus. Mas em algumas, porém, só é possível chegar por barco ou por meio de trilhas, como a Praia do Bonete, ao Leste da ilha, já de frente para o mar aberto.
Ao Sul, as mais procuradas são Ilha das Cabras, Oscar, Portinho, Praia Grande, Julião, Feiticeira e Curral. Já na região central, as mais badaladas são Perequê, Itaquanduba, Itaguaçu, Saco da Capela e Vila. Essas praias da região central são dotadas de ciclovia e de pista para corrida. Perfeitas para caminhar à beira-mar e respirar ar puro.
Já as localizadas ao Norte, onde os ventos são mais constantes, são procuradas pelos amantes dos esportes náuticos a vela, como a Armação, Pedra do Sino, Jabaquara e Siriúba.
Uma das praias onde é possível acessar apenas de barco é a da Fome, de águas tranquilas e famosa pelas condições ideais para a prática de mergulho. Com areias claras, águas transparentes e árvores que garantem a sombra para os visitantes.
Na paisagem, existem ainda algumas casas de pescadores que costumam deixar seus barcos atracados no mar. Um grande casarão histórico destaca-se como um importante exemplar do patrimônio edificado de Ilhabela, que guarda em suas paredes de pedra e cal e no interior de suas janelas e portas de folhas cegas parte da história da Ilha de São Sebastião.
Outra praia por onde é possível visitar de barco é a famosa praia do Bonete, que é habitada pela maior comunidade caiçara de Ilhabela, que preserva a riqueza de sua cultura tradicional.
Localizada na face Sul da ilha, de frente para mar aberto, essa praia de areias claras e mar agitado ainda mantém características selvagens que atraem os amantes do ecoturismo, surfe, ou apenas quem quer se desconectar do mundo moderno e curtir momentos únicos no paraíso.
Sua orla de mais de 600 metros é rodeada de árvores chapéu de Sol e, no mar, as ondas de até três mestros formadas pelo vento sul fazem a alegria dos surfistas, entre eles Gabriel Medina, natural de Maresias, São Sebastião, que adora pegar ondas no Bonete. Lá, o turista poderá conhecer cachoeiras, fazer trilhas, comer um peixinho frito na beira da praia ou apenas curtir o fim de tarde.