"O imperador Akihito e a imperatriz Michiko, quando informados do nascimento, pareceram muito contentes. "A imperatriz chorou”, acrecentou Oka.

A menina, que deve receber um nome dentro de uma semana, é a primeira filha de Masako, de 37 anos, e Naruhito, de 41, depois de oito anos de casamento e um aborto natural em dezembro de 1999.

Masako entrou no hospital, situado no recinto do palácio imperial, na sexta-feira, tendo as primeiras contrações no sábado.

A menina jamais poderá ser imperatriz do Japão, a não ser que o parlamento faça uma emenda de lei sobre a Casa Imperial. Na família imperial não nasce um menino há 36 anos, quando a imperatriz Michiko deu a luz, em 1965, ao Príncipe Akishino, irmão mais novo do herdeiro do trono do Crisântemo, Naruhito.

A maioria dos historiadores estima, no entanto, que a legislação, que data da era Meiji (1868) e foi conservada durante a Segunda Guerra Mundial, deverá ser modificada no futuro.

Segundo uma pesquisa da agência Jiji, realizada em novembro, 55,2% dos japoneses são favoráveis que uma mulher suba ao trono.